Οι αγκαλιές είναι πολυλειτουργικές: παρηγορούν, ενθαρρύνουν, εκφράζουν αγάπη και ζεσταίνουν. Αλλά αυτό δεν είναι όλο – οι αγκαλιές μπορούν να θεραπεύσουν όχι μόνο συναισθηματικές πληγές, αλλά και να προωθήσουν τη σωματική θεραπεία. Όλα έχουν να κάνουν με την ωκυτοκίνη.
Οι θετικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις (π.χ. αγκαλιές, φιλιά κ.λπ.) οδηγούν σε αυξημένη παραγωγή ωκυτοκίνης, της λεγόμενης «ορμόνης της ευχαρίστησης», η οποία είναι υπεύθυνη για τη μείωση του άγχους και την αύξηση των συναισθημάτων ικανοποίησης, ηρεμίας και ασφάλειας. Πολλές μελέτες δείχνουν μια άμεση σχέση μεταξύ της ωκυτοκίνης και των ερωτικών σχέσεων.
Αλλά οι ευεργετικές ιδιότητες της ωκυτοκίνης δεν τελειώνουν εκεί. Η ωκυτοκίνη έχει βρεθεί ότι έχει θετική επίδραση στην επούλωση τραυμάτων, καθώς έχει την ικανότητα να μειώνει τη φλεγμονή. Αυτό το γεγονός αποδεικνύει άμεσα ότι τα θετικά συναισθήματα που βιώνουμε έχουν πραγματικά ευεργετική επίδραση στην υγεία μας και αυτό δεν αποτελεί αυτοπροβολή.